1920-ականների սկզբին Խորհրդային Միությունը բախվեց լուրջ տնտեսական խնդիրների, որոնք առաջացել էին քաղաքացիական պատերազմի, պատերազմական կոմունիզմի և ընդհանուր տնտեսական փլուզման հետևանքով։ Վլադիմիր Լենինը և խորհրդային առաջնորդները առաջարկեցին և ներդրեցին նոր տնտեսական քաղաքականությունը (ՆԷՊ), որը դարձավ ԽՍՀՄ պատմության ամենանշանակալի տնտեսական բարեփոխումներից մեկը։
ՆԷՊ-ի հիմնական գաղափարն էր տնտեսության խիստ պետական վերահսկողությունից անցնել ավելի ճկուն և ապակենտրոնացված համակարգի՝ պահպանելով սոցիալիստական սկզբունքներն ու նպատակները:
ՆԷՊ-ը որոշակի ազատություն է տվել մասնավոր առևտրի, փոքր բիզնեսի և գյուղացիական գյուղատնտեսության համար: Սա թույլ տվեց անհատ ձեռներեցներին և գյուղացիներին ինքնուրույն զբաղվել գյուղատնտեսությամբ և արտադրել ապրանքներ վաճառքի համար:
ՆԷՊ-ի օրոք կար խառը տնտեսություն, որը ներառում էր ինչպես պետական ձեռնարկություններ, այնպես էլ մասնավոր ձեռնարկատերեր: Սա նպաստեց ռեսուրսների ավելի արդյունավետ օգտագործմանը և խթանեց արտադրության աճը:
ՆԷՊ-ը առանցքային դեր խաղաց խորհրդային տնտեսության կայունացման, քաղաքացիական պատերազմից հետո արտադրության վերականգնման և բնակչության կենսամակարդակի բարձրացման գործում։ Այնուամենայնիվ, չնայած իր ձեռքբերումներին, ՆԷՊ-ը ժամանակավոր միջոց էր և աստիճանաբար փոխարինվեց արդյունաբերականացման և կոլեկտիվացմանքաղաքականությամբ 1920-ականների վերջին և 1930-ականների սկզբին: